Eine schnelle, von Gitarren, Akkordeon, Waschbrett und Trommelschlag vorangetriebene Melodie kündigt jedes Jahr am Neujahrstag die Ankunft einer Dande-Gruppe mit von Haus zu Haus ziehenden Musikanten an. Sie werden von den Hausbewohnern fröhlich und erwartungsvoll empfangen, da die Sänger jeweils eigene Variationen überlieferter Lieder darbieten, die Segenswünsche und gute Versprechungen für das kommende Jahr beinhalten.

Bald darauf ist die Luft wiederum von einer harmonischen Collage aus verschiedenen Rhythmen erfüllt, die den Beginn des Karnevals ankündigt – der gleichmäßige Schlag der Steelbands, die dominierenden Töne der Blaskapellen, vom Calypso inspirierte Melodien, die von Trommeln getriebene Tumba und Arubas charakteristische Märsche mit ihren schlagfertigen Texten, die während der monatelangen Feier gegenwärtig sind. Jede Melodie folgt ihrer eigenen Gesetzmäßigkeit, aber ist mit anderen verbunden durch die fröhliche Grundstimmung, die Zuschauer und phantastisch kostümierte Teilnehmer an Paraden, Wettbewerben und Straßenfesten gleichermaßen erfreut.

Im Juni bilden die Sprechchöre und Rhythmen von Dera Gai den Höhepunkt des St. Johannes Fests. Im Dezember verkünden harmonische Gesänge den Beginn der Adventszeit. Aruba feiert seine einmalige Tradition und teilt sie beim wöchentlich im historischen Fort Zoutman in Oranjestad stattfindenden Bonbini Festivals mit seinen Gästen.

Musik spielt eine zentrale Rolle an allen arubanischen Feiertagen sowie bei anderen Festlichkeiten. Jeden Abend erklingt Musik auf Arubas Straßen, dringt hinab von den offenen Galerien der Bars und durch die Türen der Nachtclubs und Pubs. Lateinamerikanische Rhythmen wie Salsa und Merengue mischen sich mit amerikanischen Charts-Stücken und europäischer House-Musik – eine musikalische Bandbreite, die Arubas kosmopolitische Einflüsse widerspiegelt.

Einheimische Musiker, geschult durch die reiche musikalische Tradition sowie Einflüsse internationaler Stilrichtungen, entwickeln oft einen eigenen, neuen Zugang zu konventionellen Rhythmen. Ihre Kreativität kann bei Live-Konzerten genossen werden, die regelmäßig in den örtlichen Kulturzentren, Nachtclubs sowie in Hotels und Restaurants stattfinden.

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